Nota sobre la semántica de la expresión «Iglesia católica» antes y después del ‘Edicto’ de Constantino del 313

Resumen

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En la presente investigación intentamos llegar al núcleo de la comprensión del concepto ≪Iglesia católica ≫ antes y después del llamado ‘edicto de Constantino’ que, en la historia de la religión cristiana, marcó un antes y un después del 313. Antes de esa fecha el significado de Iglesia ‘católica’ se utilizaba solo en el ámbito religioso cristiano; a partir del ‘edicto’ del 313 en adelante, se desarrollaron, mezclándose, dos significados del término ≪católica≫, uno –podríamos llamar habitual– que era el que se ofrecía a los nuevos aspirantes al cristianismo (los catecúmenos) en la explicación del Símbolo de la fe, y otro de frontera, ya sea entre las comunidades cristianas confluyentes en la ≪católica≫ y aquellas heréticas y cismáticas, ya sea sobre todo en relación a las instituciones del imperio, llamada por algunos estudiosos de la antigüedad tardía la ≪Iglesia imperial≫.

Palabras clave

Iglesia católica, Edicto de Milán, donatismo, Conlatio Carthaginensis, san Agustín