Neurobiología del sueño

Resumen

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El sueño es un fenómeno activo, necesario, periódico, variado y complejo.  En el ciclo vigilia-sueño considero en esta revisión tres fases:  vigilia, sueño No-REM y sueño REM. Este ciclo está sustentado en  una extensa red neuronal en la que participa de forma directa o  indirecta todo el sistema nervioso. Sin embargo, existen estructuras  nerviosas necesarias para que se organicen cada una de las fases del  ciclo. Se estudian las responsables de cada una de las fases y los  neurotransmisores que usan. De la vigilia son responsables grupos  neuronales de la formación reticular ponto-meso-diencefálica y del  prosencéfalo basal, y los principales neurotransmisores son  noradrenalina, serotonina, acetilcolina, glutamato, histamina, orexina  y GABA. En el sueño No-REM las estructuras esenciales son: los  núcleos talámicos reticular y dorsomedial, la corteza cerebral, el  complejo hipotálamo anterior-prosencéfalo basal y el tegmento del  puente caudal; los principales neurotransmisores son GABA y  glutamato. En el sueño REM: una red de estructuras que se extienden  en el tegmento del tronco de encéfalo es responsable de organizar los  diferentes signos que caracterizan esta fase del ciclo. Esta red está  organizada y dirigida por la parte ventral del núcleo reticular oral del  puente. Las estructuras que constituyen cada grupo están estrechamente  conectadas entre sí. Además, y es muy importante, las estructuras  responsables de cada una de las fases del ciclo vigilia-sueño  están conectadas con las responsables de las otras fases. Estos complejos  patrones de conexiones - en un ejercicio de excitación/inhibición  - permiten la alternancia de las fases del ciclo, siempre regidos  por el dador de tiempo circadiano, el núcleo supraquiasmático, y  modulados por las conexiones que reciben desde otras estructuras  del sistema nervioso central.  

Palabras clave

Vigilia, Sueño No-REM, Sueño de ondas lentas, Sueño REM, Ciclo vigilia-sueño, Sueño paradójico