Derecho a la información y autocontrol: los límites profesionales a la libertad de expresión

Abstract

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En la actualidad asistimos a una progresiva judicialización de la vida ciudadana en todos los ámbitos sociales. En el terreno de la información, el recurso a jueces y tribunales se ha constituido en la instancia inmediata en la que se dilucidan las controversias nacidas del ejercicio de la libertad de expresión. Por contra, algunas sociedades con larga tradición en el ejercicio de los derechos fundamentales proporcionan de manera cada vez más intensa mecanismos previos de arbitraje, reservando la instancia judicial para el momento en el que la ruptura entre los intereses que confluyen hace necesaria la intervención del mediador público.

Desde el ámbito de la información se han puesto en marcha mecanismos que, por un lado, tratan de mediar entre los sujetos en conflicto una vez que éste se ha producido y, de otro lado, nos hallamos ante instrumentos cuya finalidad es la de evitar la colisión de intereses que provoque tanto el arbitraje como la intervención de la norma sancionadora. Estos últimos mecanismos, encuadrados dentro de lo que podríamos denominar autorregulación ética o autocontrol han dado muestras fehacientes de ser una verdadera alternativa a la hora de hacer más fluidas las relaciones entre todos los sujetos que intervienen en la formación de una opinión pública responsable a través del ejercicio de la libertad de información.

El plano de la ética, por su propia naturaleza, se muestra mucho más apropiado a la hora de ofertar soluciones positivas en el complejo mundo del ejercicio del derecho a la información. Como señala Carlos Soria: "El ethos informativo se muestra en muchas ocasiones con una ductilidad de la que carece, también en ocasiones, la norma jurídica positiva. Otras veces, es la dificultad de regular la materia informativa con normas generales abstractas, lo que confiere a las soluciones éticas una mayor adecuación. O es la preocupación de que el derecho positivo resulte un instrumento parcialmente romo – cuyas operaciones podrían producir efectos secundarios no queridos –, lo que lleva a considerar más adecuadas las pautas éticas para resolver los problemas de justicia planteados por la actividad informativa".

En el ámbito de la prensa, las soluciones que se plantean desde el plano de la autorregulación ética son: los códigos deontológicos o de conducta, tanto de empresas individuales como más generales y referidos a un conjunto de medios, el "defensor de los lectores" o "ombudsman" y los Consejos de Prensa. Fuera de esta genérica clasificación quedarían todos aquellos mecanismos que de manera particular cada medio puede establecer, consolidados por los usos establecidos a lo largo del tiempo, como la utilización de la columna de "Cartas al Director".