La retórica de las matemáticas en los tratados aritmético-algebraicos del Renacimiento

Resumen

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El profundo movimiento de transformación y renovación de los órdenes social, económico y cultural acaecido a finales del Medievo, así como el dinamismo económico de los siglos XV y XVI y el afán de riqueza de la clase burguesa propició, además de una rápida expansión urbana y un incremento de las relaciones comerciales continentales, la imperiosa necesidad de aprender aritmética para poder llevar a cabo con éxito la nueva contabilidad. En consecuencia, con el fin de satisfacer estas necesidades sociales y en aras de llegar al mayor público posible, durante el Renacimiento se publicaron, por vez primera en español, multitud de obras consagradas a las cuentas. La redacción de estos tratados aritmético-algebraicos –cuya finalidad era eminentemente práctica– en la centuria quinientista trajo consigo no solo la democratización del cálculo, sino que, además, desde un punto de vista lingüístico, dignificó el empleo de las lenguas vulgares como transmisoras de saberes tradicionalmente expresados en latín a una minoritaria élite culta y favoreció la construcción de un tipo de discurso cuya retórica pretendemos analizar en este trabajo. En suma, nuestro objetivo consiste en poner de manifiesto, mediante fragmentos extraídos de los tratados más significativos del siglo XVI que contienen aritmética y álgebra, las características estilísticas y divulgativas de este registro léxico especializado. Motivados por la corriente pedagógica humanista y por el fin de aleccionar (docere), destacan en el corpus estudiado el uso de multitud de ejemplos, citas y alusiones a autoridades, instrucciones y advertencias, entre otros recursos retóricos que consideramos claves tanto para el asentamiento y difusión de estas disciplinas en la Península Ibérica como para la configuración del tecnolecto matemático en lengua española.

Palabras clave

Lenguaje científico, retórica, matemáticas, Renacimiento.